Sötvattenpärlor är till största delen odlade pärlor, dock finns det även vilda. För att tillverka pärlan öppnas musslan varvid oftast en bit av en annan musslas mantelvävnad läggs in i vävnaden på värden. Inbland används istället en pärlemobas om det odlade resultatet ska vara t.ex vara ett kors eller oval etc. Musslan börjar direkt att skydda sig genom att kapsla in det främmande föremålet i pärlsubstans.